北欧家具の販売を始めた理由とは？
そして、それを30年以上続けてきた理由とは？
ひとつは、当社のオーナーがデンマーク出身であること。
もうひとつは、北欧デザインがタイムレスであるからです。

デンマークから日本への歩み

私はデンマークの北部にある第4の都市、オールボーに生まれました。

私は18歳の時、オーナーとして、自分の会社を設立したいと決心しました。それから、8年間の教育の始まりです。最初の5年間はドイツ、イギリス、デンマーク、各国のビジネススクールで勉強し、様々なビジネス分野の5つの企業にて研修生として従事しました。

その後、私が代表を努めたいと考えたデンマークの家具メーカーは、ヨーロッパ主要国ですでに販売代理店により管理されていることに気づきました。自分の会社を設立する為、そして新たな有望なマーケットをヨーロッパ以外で見つける必要があるという結論に至りました。

日本のことを全く知らず、知り合いもいませんでしたが、当時の私は日本に注目しました。幸いなことに、数年前からお世話になっている奨学金団体に、日本での勉強の為の資金援助もしていただけました。渋谷のナカムラ・インターナショナル・スクールで15カ月間の日本語学習を終了した後、熊本で12ヶ月間の研修を迎えました。

熊本での仕事内容は主に衣類のクリーニングでした。クリーニング用の衣類収集の為に1日に120から140軒の個人宅を訪問し、日用品（トイレットペーパーや洗剤等）の訪問販売など、様々な業務に従事していました。当時は現在の様に週休2日制などなく、土曜日も休みなく、一日中働いていました。ここで一生懸命働くことの大切さを学びました。

熊本県の白屋クリーニング会社で洗浄される衣類を移動中。1987年

1988年　東京での生活がスタート

コントラクトマーケット専門のデンマークの家具メーカー5社の日本での販売代表者として、一歩を踏み出しました。主に設計事務所や建築家を訪問したり、私達の製品を扱う販売代理店のサポートをしていました。1990年代前半に、Yamagiwaがこのマーケットに参入。その他3社の代理店も含めて、特に公共物件や教育施設対象の売上ににおいて多大な貢献をしていただきました。それ以降、2000件以上のプロジェクトが実現されました。

当社は、北欧のサプライヤーにより長年支えられてきました。デンマークの家具メーカー、マグナスオルセン（Magnus Olesen）社は特に、長年にわたり当社を支え続けてくれました。オーナーのケルド・オルセン（Kjeld Olesen）さんは私にとってインスピレーションの大きな源であり、良いビジネスマナーを知り尽くしている方でした。そして、彼の工場は素晴らしい逸品の木製家具を製造していました。1980年には、当時のフリッツ・ハンセン（Fritz Hansen）社の3倍ほどのデンマークで最大規模のコントラクト家具メーカーになりました。しかしながら、時代の流れとともにマグナスオルセン社のコレクションもスチール製がメインとなりました。木製家具シリーズが数種類に小規模化されるまでの約20年間、当社は彼らの家具を販売し続けてきました。

（左）彼らの成功の秘訣となる、木製のスタッキングチェアと1972年に発売されたリノリウムテーブル。
（右）1986年以降のマグナスオルセン（Magnus Olesen）社の工場全景。

（左）キャンパスチェア、ラムホルツ（Lammhults）社、スウェーデン。日本での最高販売記録は、1年で18,000脚。
（右）スウィンガー、マグナスオルセン（Magnus Olesen）社, デンマーク。日本での最高販売記録は、1年で298ユニット。

1988年　ブロードウェイセンター

当社は、中野ブロードウェイセンターのマンション/アパートを拠点に活動を開始しました。今では中野は、アニメやコレクターの専門店が所在するエリアとなりました。非常に独特な建物で、日本一広い屋上ガーデンとも言えるほど、大規模な庭園スペースとプールが特徴です。長年にわたり、このマンション/アパートの多くの住民たちに出会うことになります……………なんと、後に東京都知事になられた方が隣に住んでいたことも。

中野区のブロードウェイセンター。
写真にはスタッフ2名と2020年まで長年当社に勤められた鵜飼悦子さん。

1995年　スウェーデンセンター

当社にとって過去最大規模のオフィススペースは、六本木にあったスウェーデンセンターのショールームでした。地下にはストックホルムという名の大規模な北欧レストラン、1階には北欧食品売場、さらに、コスタボダ（Kosta Boda）のショップが揃うなど、当時はユニークな場所として有名でした。

六本木のスウェーデンセンター、当社の過去最大規模のショールーム（1995～2001）。残念ながら、森ビル株式会社が六本木ヒルズの建築を始めたとき、全店舗、全テナントが移動する必要がありました。

販売促進資料

初期段階から、当社では販売促進用の印刷物に焦点を当ててきました。今でも、この取り組みに変わりはありません。始めた頃は、各ブランドの詳細入りのリングバインダー式カタログを用意しました。今では日本語のパンフレット（10ページ以上）を25冊以上制作し、トータルで何千冊も配布してきました。

マグナスオルセン（Magnus Olesen）社とラムホルツ（Lammhults）社のリングバインダータイプのカタログ。
20年以上にわたり、多くの建築家に配布されました。

現在のカタログ。

建築ツアー＆デンマーク・コペンハーゲンにあるベラ・センター
（Bella Center）

長年にわたり、北欧において、特に図書館、文化センター、教育施設など、公共建築を訪問する建築ツアーを開催してきました。

メインイベントは、デンマーク・コペンハーゲンのベラ・センターで開催される春の家具フェアでした。当社が取り扱うサプライヤーはベラ・センターに常設展示場を構え、毎年欠かさずにこの展示会に参加し、日本からの多くのゲストを迎えました。

フェアにおいて一番記憶に残っている瞬間は、ハンス・ウェグナー（Hans Wegner）が当社の展示スペースに高齢にも関わらず、お越し頂いた時です。もちろん、記念に写真を撮りました。写真の中では、彼はエリック・ヨルゲンセン社のスペースに展示されていた、オックスチェアに座っています。当時28歳だった自分は、この椅子を購入し、今でも自宅に飾っています。しかし、革は古くなり、今ではシワだらけです。自分とその椅子、どっちのほうがもっとシワがあるのか、見る度に自分を確認するほどです。幸いなことに、まだ椅子の方がシワの数が多いです:-）今になっても、私のお気に入りの椅子です。

ハンス・ウェグナー、家具デザイナー、ベラ・センターにて。1990年代。

卸売り – 住宅市場

2010年から、有名なバランスチェアを製造するヴァリエール社の取り扱いを開始、卸売市場に参入しました。その後、他のブランドの取り扱いも始め、2013年には、アメリカからバブルランプの輸入及び販売を開始するに至りました。今では、当社の卸売事業が圧倒的に利益を生み出すようになりました。

（左から）バランスチェア ヴァリエール（VARIER）社。バブルランプ ハーマンミラー（Herman Miller）社。
シューメーカーチェア ワーナー（WERNER）社。